目前英冠升級(jí)附加賽由常規(guī)賽季排名第三至第六的球隊(duì)參加,半決賽采取主客場(chǎng)兩回合制,決賽則在中立場(chǎng)地一場(chǎng)定勝負(fù)。然而,據(jù)The Athletic報(bào)道,英冠聯(lián)賽正考慮對(duì)現(xiàn)有升級(jí)附加賽制度進(jìn)行一項(xiàng)重大改革:將參賽球隊(duì)從4支擴(kuò)增至6支,并相應(yīng)增加一輪比賽。
這一提案的核心在于,讓更多球隊(duì)在賽季末段保持升級(jí)希望,從而提升聯(lián)賽整體競(jìng)爭(zhēng)懸念和商業(yè)吸引力。根據(jù)新方案,常規(guī)賽第三和第四名將直接晉級(jí)附加賽半決賽,而第五至第八名則需要通過(guò)新增的一輪單場(chǎng)淘汰賽來(lái)爭(zhēng)奪另外兩個(gè)半決賽席位。
支持者認(rèn)為,擴(kuò)軍至6隊(duì)參賽能有效減少賽季后期一些中游球隊(duì)可能出現(xiàn)的“無(wú)欲無(wú)求”狀態(tài),使聯(lián)賽在收官階段保持更激烈的競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)。額外的比賽也將帶來(lái)可觀的轉(zhuǎn)播收入和商業(yè)機(jī)會(huì)。
然而,反對(duì)聲音同樣存在。批評(píng)者擔(dān)憂賽程的進(jìn)一步密集可能加劇球員體能負(fù)擔(dān),尤其是在一個(gè)已經(jīng)擁有46輪常規(guī)賽的漫長(zhǎng)賽季中。也有人認(rèn)為,現(xiàn)行4隊(duì)模式已被證明是成功且充滿戲劇性的,改革可能稀釋附加賽的含金量。此外,較低排名球隊(duì)(如第八名)獲得升級(jí)機(jī)會(huì)是否公平,也引發(fā)了一些競(jìng)技層面的爭(zhēng)議。
目前該提案仍處于早期討論階段,需經(jīng)過(guò)英冠俱樂(lè)部集體商議和投票表決。任何規(guī)則變更都需要經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的程序和多數(shù)同意方能實(shí)施。此舉也讓人聯(lián)想到其他聯(lián)賽的類似制度,例如英超曾討論的“歐洲附加賽”概念。
無(wú)論最終結(jié)果如何,這次討論都反映了足球聯(lián)賽在不斷尋求商業(yè)發(fā)展與競(jìng)技公平之間平衡點(diǎn)的趨勢(shì)。英冠升級(jí)附加賽因其高價(jià)值(被稱為“足球界最昂貴的一場(chǎng)比賽”)和巨大懸念而備受關(guān)注,任何改動(dòng)都將產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。